公諱敞，字仲原父，姓劉氏，世爲吉州臨江人。自其皇祖以尚書郎，有聲太宗時，遂爲名家。其後多聞人，至公而益顯。
公舉慶暦六年進士，中甲科，以大理評事通判蔡州。丁外艱，服除，召試學士院，遷太子中允・直集賢院・判登聞鼓院・吏部南曹・尚書考功。於是，夏英公既薨，天子賜謚曰文正。公曰：「此吾職也。」即上疏言：「謚者，有司之事也。且竦行不應法。今百司各得守其職，而陛下侵臣官。」疏凡三上，天子嘉其守，爲更其謚曰文莊。公曰：「姑可以止矣。」權判三司開坼司，又權度支判官同修起居注。
至和元年九月，召試，遷右正言・知制語。宦者石全彬以勞遷宮苑使，領觀察使，意不滿，退而愠有言。居三日，正除觀察使。公封還辭頭，不草制，其命遂止。
二年八月，奉使契丹，公素知虜山川道里。虜人道自古北口回曲千餘里至柳河。公問曰：「自（一有古字）松亭趨柳河，甚直而近，不數日可至中京。何不道彼而道此。」蓋虜人常故迂其路，欲以國地險遠誇使者，且謂莫習其山川，不虞公之問也，相與驚顧羞媿，即吐其實，曰：「誠如公言。」時順州山中有異獸，如馬而食虎豹，虜人不識，以（一有爲字）問。公曰：「此所謂駮也」。爲言其形状聲音，皆是。虜人益歎服。
三年，使還，以親嫌求知揚州。歳餘，遷起居舎人，徙知鄆州，兼京東西路安撫使。居數月，召還，糺察在京刑獄，修玉牒。知嘉祐四年貢舉，稱爲得人。是歳，天子卜以孟冬祫，既廷告。丞相用故事，率文武官加上天子尊號。公上書言：「尊號，非古也。陛下自寳元之郊，止群臣毋得以請，迨今二十年無所加，天下皆知甚盛德。奈何一旦受虚名而損實美。」上曰：「我意亦謂當如此。」遂不允群臣請。而禮官前祫請祔郭皇后於廟，自孝章以下四后在別廟者，請毋合食。事下議，議者紛然。公之議曰：「春秋之義，不薨于寢，不稱夫人，而郭氏以廢薨。按景祐之詔，許復其號，而不許其謚與祔，謂冝如詔書。」又曰：「禮於祫，未毀廟之主皆合食，而無帝后之限，且祖宗以來用之。傳曰：『祭從先祖，宜如故。』」於是皆如公言。
公既驟屈廷臣之議，議者已多仄目。既而又論呂湊過輕而責重，與臺諫異。由是言事者亟攻之。公知不容于時矣。會永興闕守，因自請行，即拜翰林侍讀學士，充永興軍路安撫使，兼知永興軍府事。長安多冨人右族，豪猾難治，猶習故都時（一無此字）態。公方發大姓范偉事，獄未具而公召。由是獄屢變連年，吏不能决。至其事聞，制取以付御史臺，乃决，而卒如公所發也。
公爲三州，皆有善政。在揚州，奪發運使冒占雷塘田數百頃予民，民至今以爲德。其治鄆・永興，皆承旱歉，所至必雨雪，蝗輒飛去，歳用豐稔，流亡來歸，令行民信，盗賊禁止，至路不拾遺。
公於學博，自六經・百氏・古今傳記，下至天文・地理・卜醫・數術・浮圗・老莊之説，無所不通。其爲文章，尤敏贍。嘗直紫微閣，一日追封皇子公主九人，公方將下直，為之立馬却坐，一揮九制數千言，文辭典雅，各得其體。
公知制誥七年，當以次遷翰林學士者數矣，久而不遷。及居永興歳餘，遂以疾聞。八年八月召還，判三班院・太常寺。公在朝廷，遇事多所建明。如古渭州可棄，孟陽河不可開，樞密使狄青宜罷以保全之之類，皆其語在士大夫間者。若其規切人主，直言逆耳，至於從容進見，開導聰明，賢否人物，其事不聞于外廷者，其補益尤多。故雖不合於世，而特被人主之知。方嘉祐中，嫉者衆而攻之急，其雖危而得無害者，仁宗深察其忠也。
及侍英宗講讀，不專章句解詁，而指事據經，因以諷諫，毎見聽納，故尤奇其材。巳而復得驚眩疾，告滿百日，求便郡。上曰：「如劉某者，豈易得也。」復賜以告。上毎宴見諸學士，時時問公少間否，賜以新橙五十，勞其良苦。疾（一有久字）少間，復求外補，上悵然許之。出知衛州，未行，徙汝州。治平三年，召還，以疾不能朝，改集賢院學士・判南京留司御史臺。煕寧元年四月八日，卒于官舍，享年五十。
嗚呼，以先帝之知公，使其不病，其所以甲之者，豈一翰林學士而止哉。方公以論事忤於時也，又有搆爲謗語以怒時相者。及歸自雍，丞相韓公方欲還公學士，未及而公病，遂止於此。豈非其命也夫。
公累官至給事中，階朝散大夫，勲上輕車都尉，開國彭城爵公，邑戸二千一百，實食者三百。曾祖諱琠，贈大理評事。祖諱式，尚書工部員外郎，贈戸部尚書。考諱立之，尚書主客郎中，贈工（一作禮）部尚書。公再娶論氏，皆侍御史程之女。前夫人先公早卒，後夫人以公貴，累封河南郡君。子男四人：長定國，郊社掌座，早卒。次奉世，大理寺丞。次當時，大理評事。次安上，太常寺太祝。女三人：長適大理評事韓宗直，二尚幼。公既卒，天子推恩録其兩孫望・旦，一族子安世，皆試將作監主簿。
公爲人磊落明白，推誠自信，不爲防慮，至其屢見侵害，皆置而不較，亦不介于胸中。居家不問有無，喜賙宗族，既卒，家無餘財。與其弟攽友愛尤篤。有文集六十卷。其爲春秋之説，曰『傳』，曰『權衡』，曰『説例』，曰『文權』（一無三字），曰『意林』，合四十一（一無此字）卷。又有『七經小傳』五卷，『弟子記』五卷，而『七經小傳』今盛行於學者。二年十月辛酉，其弟攽與其子奉世等葬公於某所（一作「葬公祥符縣魏陵郷，祔于先墓」），以状來請銘。乃爲之銘曰：
嗚呼，維仲原父，學彊而博，識敏而明。坦其無疑一以誠，見利如畏義必爭。觸機履險危不傾，畜大不施奪其齡。惟其文章粲日星，雖欲有毀知莫能。維古聖賢皆後亨，有如不信考斯銘。
『歐陽文忠公文集』巻35
惟煕寧元年歳次戊申四月壬寅朔十五日丙辰，具官脩謹遣通引官行首龐簡，以清酌庶羞之奠，致祭于亡友留臺給事原甫之靈曰：
嗚呼，金百錬以爲鑑，而萬物不能遁其形。及爲物蝕而蔽其光，頑然無異乎瓦甓。然而一遇良工之藥，磨而瑩之，則可以見肝膽而數毛髪。蓋其可昏者光，不可昏者性。其或廢而或用，由有幸與不幸。若吾原甫者，敏學通於今古，精識造乎幽微，乃百錬之英，而萬事之鑑也。一爲末疾昏之，至使良醫不能措其術，百藥無所施其功，遂埋至寶，銜恨無窮。此所以士夫驚呼，莫不爲朝廷而痛惜。至於不知命者，皆有疑於造物之工，況相知於道義，而久接於游從。念以身而莫贖，徒有涙而沾胸。尚饗。
『歐陽文忠公文集』巻50
勅。起居郎・權樞密院都承旨劉奉世，弟通直郎當世，朝散郎安上，故父給事中充集賢院學士・贈銀青光禄大夫敞，可贈特進。朕肇祀合宮，陟配祖考，緬懷舊德，歴事三朝，鳴玉在廷，嘉其有後，肆因大賚，申錫愍書。具官劉敞，經術文章，追古作者，議論政事，為時名臣，位不充其才，壽不配其德，是宜蕃衍，在其子孫，爵命之崇，屡告於第，追升其位，特次至公，是為寵榮，尚克知享。
『新喩三劉文集』巻首
權判南京留司御史臺劉敞卒。慶暦前，學者多守注疏之學，至敞為『七經小傳』，始異諸儒之説。後王安石修經義，蓋本於敞。
『宋史全文』巻11（煕寧元年四月庚申条）
（参考）
『國史』云：「慶歴以前，學者尚文辭，多守章句注疏之學。至劉原父為『七經小傳』，始異諸儒之説。王荊公修經義，蓋本於原父」云。英宗嘗語及原父，韓魏公對以有文學，歐陽文忠公曰：「劉敞文章未甚佳，然博學可稱也。」
呉曾『能改齋漫録』巻2（注疏之學）
『東都事略』劉敞伝と同文である。ただし『東都事略』冒頭の字と本貫が「劉敞，字原父，臨江新喩人。舉慶暦甲科，大理評事，通判蔡州」云々と改められている。邍は原の古字、劉敞の本貫は臨江軍新喩県である。『新喩三劉文集』には劉敞・劉攽・劉奉世の本伝が収録されている。その中、劉攽と劉奉世の本伝は『宋史』『東都事略』の伝記と異なる内容を伝えており、別系列の伝記と考えられる。ならば劉敞の本伝も『神宗正史』附載の伝記であり、王称はその伝記をほとんど無改訂で『東都事略』に収録したとも考えられるが、逆に『三劉文集』の編纂に於いて、劉敞の本伝のみ佚していたため、『東都事略』劉敞伝を本伝として『三劉文集』に収録した可能性もある。『三劉文集』の編修精度から見て、恐らく後者だと思われるが、断定はできない。なお『三劉文集』劉敞本伝は『東都事略』劉敞伝と同一文のため、煩瑣を避けて省略する。
劉敞，字邍父，袁州臨江人也。舉進士甲科，為大理評事，通判蔡州。召試，遷直集賢院・判尚書考功。
仁宗賜夏竦諡曰文正。敞言：「謚者，有司之事也。竦之行邪，而陛下諡之以正，不應法。今百司各得守其職，而陛下侵臣官。」疏三上，仁宗為更竦諡曰文荘。張貴妃追號温成皇后，有請立忌日者。敞言：「太祖以來，后廟四室。陛下之妣也，猶不立忌。豈可以私昵之愛而變古越禮乎。」同修起居注，尋遷右正言・知制誥。
奉使契丹，敞博聞彊記，素知虜山川道里。虜人自古北至柳河，回曲千餘里。敞問曰：「自松亭趨柳河甚徑，不數日可至中京，何不道彼而道此。」虜人不虞敞知，皆相顧驚愧曰：「誠如公言。自通好以來，置驛如此，不敢易也。」時順州山中有異獸，如馬而食虎豹。虜不知名，以問敞。敞曰：「此所謂駮也。」為言其形状聲音，皆如所見。虜人益歎其博物。使還，求知揚州。
初，狄青在兵府，諸軍訛言藉藉，毎出小民輒聚觀。仁宗不豫，青益為都人所指。敞將行，言於仁宗，曰：「陛下愛青，不如出之，以全終始。今外説紛紛，雖不足信，要當無後憂。寧負青，無使負國。」仁宗頷之，曰：「可語中書。」敞見三丞相，謂曰：「向者天下有大憂，今有大疑。上體復平，大憂去矣。而大疑者，尚存具。」以青事告之。丞相唯唯。敞既至州，遺公卿書曰：「汲黯之忠，不難於淮陽，而眷眷於李息。」朝廷皆知為青發也。京師大水，彗星見，青出判陳州。青去之夕而彗沒。自揚徙鄆州，糾察在京刑獄。
嘉祐四年，祫享，羣臣上尊號。敞言：「尊號非古也。陛下尊號盡善矣。陛下自寳元之郊，止羣臣毋得以為請，殆今二十年無所加，天下皆知甚盛徳。奈何一旦増虚名而損實美哉。」仁宗然之，遂不允羣臣請。而禮官前預請祔郭皇后於廟，詔両制與禮官議。敞曰：「春秋之義，夫人不薨於正寝，不赴於同姓，不反哭于廟，則不言夫人，不稱小君。徒以禮不足，故名号闕。而郭氏以后廢。案景祐之詔，許復其号，不許其諡與祔，謂宜如詔書。」禮官蘇頌・張洞以為：「景佑追復詔書言：『后逮事先后，親奉寢園』，則后初不廢。又言『其諡冊祔廟並停』，則后應諡祔可知。今既有旨復議，則宜以后祔皇后廟，諡兼懷・襄・哀・悼一字為可。」敞曰：「禮於祫，未毁廟之主，皆合食而無帝后之限。且祖宗以來用之。傳曰：『祭從先祖，宜如故』」。於是皆如敞言。未幾，御史言：「敞前議郭后嘗云『上之廢后』，是欲導人主廢后也。」敞因請補外，除翰林侍讀學士・知永興軍。召還翰林。治平中，判太常寺。敞在永興，得眩瞀疾，求便郡。英宗曰：「如劉敞者，豈易得哉。」遂出知汝州。改集賢院學士・判西京留司御史臺。卒，年五十。
敞為人明白俊偉，博學自信，自六經諸子百氏，下至傳記小説，無所不通。為文敏贍，在西掖時，一日追封皇子公主九人，敞將下直，為之立馬却坐，一揮九制，文詞典雅，各得其體。在長安，得先秦古器數十，愛其款識文字奇古，因以考知三代制度與先儒所説不同者。所著『春秋傳』『權衡』『説例』『意林』總四十卷，文集六十卷，『弟子記』五卷，『七經小傳』五卷。弟攽，子奉世。
『東都事略』巻76（列傳59）
劉敞，字原父，臨江新喩人。舉慶暦進士，廷試第一。編排官王堯臣，其内兄也，以親嫌自列，乃以為第二。通判蔡州，直集賢院・判尚書考功。
夏竦薨，賜謚文正。敞言：「謚者，有司之事，竦行不應法。今百司各得守其職，而陛下侵臣官。」疏三上，改謚文莊。方議定大樂，使中貴人參其間。敞諫曰：「王事莫重於樂。今儒學滿朝，辨論有餘，而使若趙談者參之，臣懼為袁盎笑也。」權度支判官，徙三司使。
秦州與羌人爭古渭地。仁宗問敞：「棄守孰便。」敞曰：「若新城可以蔽秦州，長無羌人之虞，傾國守焉可也。或地形險利，賊乘之以擾我邊鄙，傾國爭焉可也。今何所重輕，而殫財困民，捐士卒之命以規小利，使曲在中國，非計也。」議者多不同，秦州自是多事矣。
温成后追冊，有佞人獻議，求立忌。敞曰：「豈可以私昵之故，變古越禮乎。」乃止。呉充以典禮得罪，馮京救之，亦罷近職。敞因對極論之。帝曰：「充能官，京亦亡它，中書惡其太直，不相容耳。」敞曰：「陛下寬仁好諫，而中書乃排逐言者，是蔽君之明，止君之善也。臣恐感動陰陽，有日食・地震・風霾之異。」已而果然。因勸帝收攬威權，無使聰明蔽塞，以消災咎。帝深納之，以同修起居注。未一月，擢知制誥。宰相陳執中惡其斥己，沮止之，帝不聽。宦者石全彬領觀察使，意不愜，有慍言，居三日為眞。敞封還除書，不草制。
奉使契丹，素習知山川道徑，契丹導之行，自古北口至柳河，回屈殆千里，欲夸示險遠。敞質譯人曰：「自松亭趨柳河，甚徑且易，不數日可抵中京，何為故道此。」譯相顧駭愧曰：「實然。但通好以來，置驛如是，不敢變也。」順州山中有異獸，如馬而食虎豹，契丹不能識，問敞。敞曰：「此所謂駮也。」為説其音聲形状，且誦『山海經』『管子』書曉之，契丹益歎服。使還，求知揚州。
狄青起行伍為樞密使，毎出入，小民輒聚觀，至相與推誦其拳勇，至壅馬足不得行。帝不豫，人心動搖，青益不自安。敞辭赴郡，為帝言曰：「陛下幸愛青，不如出之，以全其終。」帝頷之，使出諭中書，青迺去位。
揚之雷塘，漢雷陂也，舊為民田。其後官取瀦水而不償以它田，主皆失業。然塘亦破決不可漕，州復用為田。敞據唐舊券，悉用還民，發運使爭之，敞卒以予民。天長縣鞫王甲殺人，既具獄，敞見而察其垉，甲畏吏，不敢自直。敞以委戸曹杜誘，誘不能有所平反，而傅致益牢。將論囚，敞曰：「冤也。」親按問之。甲知能為己直，乃敢告，蓋殺人者，富人陳氏也。相傳以為神明。
徙鄆州，鄆比易守，政不治，市邑攘敓公行。敞決獄訟，明賞罰，境内肅然。客行壽張道中，遺一囊錢，人莫敢取，以告里長，里長為守視，客還，取得之。又有暮遺物市中者，旦往訪之，故在。先是，久旱，地多蝗。敞至而雨，蝗出境。
召糾察在京刑獄。營卒桑達等醉鬥，指斥乘輿。皇城使捕送開封，棄達市。敞移府，問何以不經審訊。府報曰：「近例，凡聖旨及中書・樞密所鞫獄，皆不慮問。」敞奏請一準近格，樞密院不肯行，敞力爭之，詔以其章下府，著為令。
嘉祐祫享，戝臣上尊號，宰相請撰表。敞説止不得，乃上疏曰：「陛下不受徽號且二十年。今復加數字，不足盡聖德，而前美並棄，誠可惜也．今歳以來，頗有災異，正當寅畏天命，深自挹損，豈可於此時迺以虚名為累。」帝覽奏，顧侍臣曰：「我意本謂當爾。」遂不受。
蜀人龍昌期著書傳經，以詭僻惑衆。文彦博薦諸朝，賜五品服。敞與歐陽脩倶曰：「昌期違古畔道，學非而博，王制之所必誅，未使即少正卯之刑，已幸矣，又何賞焉。乞追還詔書，毋使有識之士，窺朝廷深淺。」昌期聞之，懼不敢受賜。
敞以議論與衆忤，求知永興軍，拜翰林侍讀學士。大姓范偉為姦利，冒同姓戸籍五十年，持府縣短長，數犯法。敞窮治其事，偉伏罪，長安中讙喜。未及受刑，敞召還，判三班院，偉即變前獄，至于四五，卒之付御史決。
敞侍英宗講讀，毎指事據經，因以諷諫。時兩宮方有小人間言，諫者或訐而過直。敞進讀『史記』，至堯授舜以天下，拱而言曰：「舜至側微也，堯禪之以位，天地享之，百姓戴之，非有他道，惟孝友之德，光于上下耳。」帝竦體改容，知其以義理諷也。皇太后聞之，亦大喜。
積苦眩瞀，屢予告。帝固重其才，毎燕見他學士，必問敞安否。帝食新橙，命賜之。疾少間，復求外，以為汝州，旋改集賢院學士・判南京御史臺。熙寧元年，卒，年五十。
敞學問淵博，自佛老・卜筮・天文・方藥・山經・地志，皆究知大略。嘗夜視鎭星，謂人曰：「此於法當得土，不然，則生女。」後數月，兩公主生。又曰：「歳星往來虚危間，色甚明盛，當有興於齊者。」歳餘而英宗以齊州防禦使入承大統。嘗得先秦彝鼎數十，銘識奇奥，皆案而讀之，因以考知三代制度，尤珍惜之。毎曰：「我死，子孫以此蒸嘗我。」朝廷毎有禮樂之事，必就其家以取決焉。為文尤贍敏，掌外制時，將下直，會追封王主九人，立馬劔坐，頃之，九制成。歐陽脩毎於書有疑，折簡來問，對其使揮筆，答之不停手，脩服其博。長於春秋，為書四十卷，行於時。弟攽，子奉世。
『宋史』巻319（列傳78）
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